Por que o coelho é um símbolo da Páscoa?

É costume que os cristãos ortodoxos pintem ovos e assem bolos para a Páscoa. O símbolo do feriado católico é o coelho. Existem muitas versões do surgimento desse animal como o principal atributo da Páscoa no oeste. Para descobrir a origem exata, é necessário recorrer à história, bem como às tradições estabelecidas.

O coelhinho da Páscoa é um símbolo da Páscoa principalmente nos países ocidentais entre os católicos. É tão popular lá quanto bolos e ovos de Páscoa são na Rússia. O animal é reverenciado desde os tempos antigos. O coelho era companheiro integral da deusa Eostre, a quem se orava pela chegada da primavera e da boa fertilidade. O coelho é incrivelmente fértil, o que simboliza a continuação da vida. Além disso, os coelhos mudam na primavera, o que está associado à renovação.

Existe outra interpretação. O coelho é um animal lunar. E a Páscoa sempre cai no primeiro domingo após a lua cheia após o equinócio primaveril. Existe outra lenda interessante que explica o surgimento do coelhinho da Páscoa. Diz que durante o Grande Dilúvio, a arca de Noé flutuou nas ondas, atingiu o topo da montanha e, como resultado, um buraco se formou em sua base. A arca teria sofrido a morte inevitável se não fosse pelo coelho, que tapou o buraco com a cauda. Desde então, o coelho se tornou um animal venerado.

A Páscoa católica é quase sempre acompanhada por festas em que as pessoas se vestem de coelhinhos. As lojas vendem bichos de pelúcia, bem como estatuetas de chocolate com esse animal.

Acima de tudo, o coelhinho da Páscoa é amado e reverenciado na Alemanha. Especialmente as crianças estão esperando a chegada do feriado. As férias da Páscoa começam na escola, para que os alunos possam se divertir em seu tempo livre. Na Alemanha e em alguns outros países europeus, alguns dias antes da Páscoa, departamentos inteiros com atributos festivos aparecem nos supermercados:

• Cestas para presentes;
• cartões postais;
• estatuetas e ovos de chocolate;
• brinquedos de pelúcia e muito mais.

Os adultos compram o que querem lá. Na noite de Páscoa, as cestas são preenchidas com doces e ovos pintados, que ficam escondidos dentro ou perto da casa. Pela manhã, as crianças devem encontrar as guloseimas que supostamente estão escondidas pelo coelhinho da Páscoa. O vencedor é aquele que for o primeiro a encontrar o tesouro precioso.

Na América, o coelho de chocolate é menos popular do que na Alemanha. Mesmo assim, os americanos compram de bom grado estatuetas de chocolate e outras parafernálias. Lá, à noite, as crianças deixam cestos vazios no peitoril das janelas e, pela manhã, ao acordar, vão ver o que o coelhinho da Páscoa trouxe de presente. Em seguida, adultos e crianças se vestem com fantasias de lebre e saem às ruas para participar de procissões festivas, que são acompanhadas por música alta, cantos e danças.

Na Rússia e nos países da CEI, o coelhinho da Páscoa não é tão popular quanto no Ocidente. É costume aqui pintar ovos, assar bolos e visitar templos. Desde os tempos soviéticos, ainda existe uma tradição de visitar os túmulos de parentes falecidos. Mas, nos últimos anos, os coelhinhos da Páscoa têm sido cada vez mais vistos nas prateleiras dos supermercados russos. Não se exclui que daqui a pouco nas ruas de cidades russas será possível encontrar desfiles de pessoas vestidas com fantasias de coelhos de pelúcia.

Na Alemanha, o amor pelo coelhinho da Páscoa não passou despercebido. No início dos anos 90 do século passado, o Museu do Coelhinho da Páscoa foi inaugurado em Munique. Seu fundador é o colecionador Manfred Cloud. O museu ganhou popularidade especial durante as férias da Páscoa. Não só as crianças, mas também os adultos aspiravam a visitar a instituição.

A coleção do museu apresentava um grande número de estatuetas feitas de vários materiais:

• metal;
• Madeira;
• plástico;
• Papier mache;
• porcelana;
• frustrar;
• cera;
• açúcar e chocolate.